■ＳＶＰ２００２年度総会レポ−ト

てなわけで、次の日の夕方、すべての講演が終わったあと、 ＮＣＥＤの正面に次々とシャトル・バスがやってきて参加者たち を博物館にピストン輸送し始めた。 　昨日は閑散としていた博物館のホ−ルには、何列にも長テ− ブルの列が置かれ、事前に参加者が持ち寄った品がずらりと並 んでいる。これは、前座のサイレント・オ−クション用の品物で、 参加者は品物の前におかれたリストに自分の名前と希望入札 価格を書いておき、最後に一番高値をつけた人間が落札できる というシステムである。 したがって、本当に欲しい物がある時はあわてて値段を書かず、 じっくり様子をうかがって、最後の５分で勝負に出るわけである。 落札までの２時間は食事兼下見の時間で、ホ−ルの奥には無 料のビュッフェとバ−（酒だけは有料）があり、料理はおかわり自 由の食べ放題である。毎度のことながら、ＳＶＰのもてなしの良 さにはほとほと関心する。どうして日本の学会はああビンボくさい のだろう？ 　料理を皿に盛り、ワイングラスを手にしてテラスに出る。テ−ブ ルについてワインをちびちびやっていると、いろんな人が話しか けてくる。こちらが、日本の恐竜雑誌のスタッフであったことを話 すと、５人の内３人までが「ディノプレス」あるいは「最前線〕のこ とを知っていたのには驚いた。そういえば、誰が持ってきたのか、 「最前線」のバックナンバ−が何冊か台の上に並んでいたが、 けっこうな数の入札希望者がすでにびっしり名前を書き込んでい る。悪い気はしない。 他にも、木村哲夫氏の作品とおぼしき恐竜折り紙、チョコラザウ ルス、福井恐竜博物館のプログラム・ブックなど、日本から持ち 込まれたに違いない出品物がけっこう目につく。この、サイレント・ オ−クションの出物がなかなかばかにならない。地方の小さな 博物館の紀要に掲載された珍しい論文などが、さりげなくガラク タの間にまぎれこんでいたりする。 　筆者が目をつけていたのは、海棲爬虫類のＴシャツであった。 Ｔシャツはここの定番だが、中にはタイプ標本の写真をデ−タ入 りでそのままシャツにした、マニア心をくすぐるものもある。とりわ け、カンサスのスタ−ンバ−グ博物館が作った、モササウルス 類の写真入りの奴はぜひ欲しいと思っていたのだが、いよいよ 締切り５分前のコ−ルがかかり、会場が騒然とし始めた頃、筆 者がリストに値段を書き込むと、すかさずその後ろにより高値を つける奴がいる。 見れば、失礼ながら筆者よりさらにアメリカンな体型の、どっか の院生とおぼしいお姉さんである。おいおい、あんたこれ買って 着られるのかよ、と思わず腹の中でご忠告申し上げたが、考え てみると、こっちだって着るつもりでシャツを買おうとしているわ けじゃない。マニア心がそうさせるというだけの話だ、 ２人の間に一瞬ばちばちとア−ク放電が走り、もう１回ずつ競り 合いがあったが、こっちは海外からの旅行者で、まだこれから先 の旅程も長い。と、思ったとたん戦意を喪失した。 「お−け−。ゆ−・うぃん」と、あっさり旗を下ろす。結局手に入っ たのは、写真ではなくモササウルスのイラスト入りの、これはこ れでしぶい奴だった。 　サイレント・オ−クションが一段落したところで、会場を模様替 えし、いよいよオ−クション本番である。こちらは稀覯書や化石 など、本格的なコレクタ−ズ・アイテムが競売にかけられ、値段 も相当なものになる。下見用に競売品がすでに並べられている が、中でも目を引くのは、マ−シュの自筆サイン入り著書である。 冨田先生が、君買ったらどうだとけしかけるが、最低入札価格が 600 ドルと聞いたところで失礼しましたと申し上げるより他はない。 まあいいか。どうせ今夜はお祭りを見にきたんだ。 　ビールを片手に待つ程もなく、オークショニアとアシスタントのミ ニスカお姉さんが現れ、場を一気に盛り上げて、ロットナンバー １番から威勢良く競りが始まった。英語の競りという奴は独特の リズムがあって、意味はわからなくとも聞きほれてしまう。その内 酔いも回って、あ−もうマ−シュがなんぼで売れようともうど−で もいいや、という気になったきた。そろそろここらが潮時か。実に 楽しい一夜であった。	サイレントオークション 「恐竜学最前線」誌も