産卵期のワニは骨髄骨を形成するか？　1.31.07
　　M.H. Schweitzer, R.M. Elsey, C.G. Dacke, J.R. Horner, E.-T. Lamm
　　Do egg-laying crocodilian (Alligator mississippiensis) archosaurs form medullary bone?
　　 Bone Article in Press　doi:10.1016/j.bone.2006.10.029 

　　鳥類の産卵では、その卵殻のカルシウム源は、髄腔内に網状に発達した骨組織「骨髄骨」に
　一時的に貯蔵されたものが使われます。恐竜では、同じ著者により、T-REXに骨髄骨があった
　ことが明らかにされています。
　参考：サイエンスVol. 308. no. 5727, pp.1456-1460　DOI: 10.1126/science.1112158
　　　　　T-REXと走鳥類における性別を特定する繁殖組織
　　　　　卵の殻（から）は骨からできている！恐竜も？

　今回、著者らは現生のミシシッピ・ワニ(Alligator mississippiensis)に骨髄骨が形成されてい
　るかどうか、解剖して調べています。鳥類、恐竜、ワニ類いずれも主竜類に属しますが、この三
　者いずれにも骨髄骨が形成されていれば、この特徴は主竜類の共通祖先の段階で獲得されたこと
　になります。一方、ワニ類に形成されていなければ、この特徴は、恐竜と鳥類がより近縁な系統
　関係にあることを支持するものとなります。

　卵管に卵がある2個体、過去に産卵したことがあるが、現在産卵期にない1個体、未成熟なメスと
　オスの成体について、その大腿骨を調べたところ、髄腔内表面に違いはなく、骨髄骨の証拠はあ
　りませんでした。したがって、ワニ類が系統から分岐した後、恐竜-鳥類の系統でこの特徴が進
　化した仮説を支持するとしています。